影斋果真雅致，不说这茶香，只这陈设，也胜过瑶香阁七分。”

        我不语，只微微颔首。他放下茶盏，眸中似有玩味：“只是――少了些柔情。”

        我眉梢微挑。

        他便笑了起来：“听闻景公子边红颜环绕，沈氏小姐、林家姑娘、还有那位……柳姑娘？”

        我笑而不答，只顺势斟酒：“阁主消息灵通，小楼旧事也能知晓，不知是耳聪，还是眼明？”

        秦淮抚掌：“是人多嘴杂。何况，‘浮影’之名，近来可是传遍东都。”

        “不过，”他顿了顿，目光落在我面上，“今日却未见诸位夫人作陪，倒是令人失望。”

        我仍不接话，只：“他们偶有私事，今晚不便相陪，阁主见谅。”

        秦淮不再多言，慢慢靠入椅背，一手搭于扶手之上，似不经意地敲了敲：“景公子，你邀我来，不会只是为了一壶春酿罢？”

        终于切入正题。

        我眼中微光一闪，轻声：“阁主快人快语，那我也便不再拐弯抹角。”

        “是为了‘密函’。”我缓缓吐出两个字。

        秦淮敛了笑，低端起茶盏，盏沿在指节间缓缓转动，却不饮，只轻声回了一句：

        “哦？”

        那声音极轻，却仿佛夜雨入地，无声之中，已过心骨。

        秦淮指腹缓缓抚着茶盏，微垂眼帘，语气温柔，却带着一丝若有若无的钩意：

        “景公子这几日，可是动得颇勤。”

        我垂眸为他续了一盏，淡淡一笑：“东都地大人多，初来乍到，总要走动几遭，熟悉熟悉旧街。”

        他抬眼看我，眼神中不带火气，偏偏令人如芒在背。

        “熟旧街？这倒是说得巧。”他笑着捻起桌上香瓜子，指尖轻轻一弹，声音脆响，“你从醉仙楼走了一遭靖庙废坊，转回来又去了旧书巷，第三日还请了夜巡司的朱晏喝了半日花雕……若不是我知你是大夫，倒要怀疑你是来打探东都水脉的。”

        我眼神未变，角笑意不减，只将茶杯往他面前推了推：“也许归雁镇的老友知我来东都，特地托人来找我小聚几回，叙旧聊旧事，倒不如秦阁主这等人物，自有美人好酒，不必沾这世俗烦扰。”

        他顿了一下，缓缓：“这位故人……也是为‘密函’而来？”

        我扬眉：“阁主不是一直说，东都谁人不觊觎密函？”

        “那景公子呢？”他问得更直，“是觊觎者，还是持有者？”

        我一怔，抿了一口酒，随即轻笑：“这句话该我问你才对。阁主布子东都多年，夜巡司虽恨你，朝堂却容你，密函落你手上，才是合理之举。”

        秦淮眸色深了几分，后那两个童子静默如钟，几乎连呼都听不见。他低嗅了嗅杯中酒香，忽而叹：“这酒太烈。”

        “怕是容易醉人。”我顺着他的话接下去。

        他抬看我，笑意再次浮现：“你总这样，话里话外虚虚实实，让人听不出几分真假。”

        “那就看听的人，是想听真，还是想听假了。”

        我们目光相交，四下热闹如常，可心中已杀机暗涌。

        秦淮不再试探，而是慢慢：“有人说你已得密函，有人说你得了一张假的，还有人说――”他顿了顿，语气忽而轻柔如絮，“你其实并不知那密函，是真是假。”

        我不答，捻杯盏，用指腹摩挲着杯沿：“真假，在未揭开之前，都有其用。就如这盏酒，入口之前，你永远不会知它是醉人的烈，还是醒脑的清。”

        “那你便信你手里的……是真的？”

        我垂眸：“我信它有价值。”

        秦淮静静看我良久，终于轻笑一声：“这三天你布了一局，可我仍看不清结局。”

        “那就别急着看。”我对他轻轻一笑，声音淡淡，“等你看清的时候，或许已经在其中了。”

        他没再说话，举杯饮尽。

        那一杯酒下肚，已然入了局中。

        我将酒盏放回几案，指尖轻敲桌面，语气忽然一缓，不似先前的凌厉试探，倒像是真心吐：

        “其实……密函之事，我本不该掺和。”

        秦淮眉梢微动，却没出声。

        我继续：“若非沈云霁小姐托我保一段时日，我也不想沾染这等风波。她是重情之人，曾于我有恩，我不过尽人事罢了。”

        他眼神稍许松动：“所以，景公子并非存心夺函，只是――一时受托？”

        我苦笑：“阁主也知我本是个江湖大夫，这些年来，看惯人生死已够疲惫。如今不过在东都谋个差事，图个平稳过日子……若真能从这局中全而退，自是最好。”

        秦淮轻轻一笑：“这等明哲保之言，我听了倒有几分欢喜。世人都争这密函，唯你退得干脆。”

        “我知它不属于我。”我缓声，“所以今夜请阁主来，便是想了断此事。”

        他一愣：“你要交给我？”

        我点，不藏不掖，拂袖自怀中取出一方锦盒，呈于桌案之上。

        “阁主所求之物，尽在其中。是真是假，我不妄论，但我敢保，此物出自沈云霁手中，半月前便托我暂。”

        锦盒通墨底描金，暗纹隐约，封口盖有一方沈家小印，看似尚未开启。秦淮的目光落在那方印章上，眸中深意浮动，许久未语。

        “你当真要将它交给我？”他声音轻得几不可闻，却隐隐透出些迟疑。

        我抬眸，与他目光相接：“若阁主愿收，自此你我两清。沈小姐之托，我已还情。你我之间，也再无瓜葛。”

        这话说得斩钉截铁，仿佛我真的从此退出纷争，再不涉足密函风波。

        秦淮望着我，眼中沉静似水，仿佛要从我一眼望穿心底。

        但我没有退，也没有掩。

        这一刻，我的神情中没有丝毫锋芒，唯有一种疲惫后的坦然，一种在棋局却愿弃子出局的从容。

        终于，他伸手，接过锦盒。

        指尖及封印的那一刻，他眼底仍有犹疑，但还是收入袖中，缓缓起。

        “此事……我会亲自验证。”他语气依旧温和，“若真如你所言，景公子今后，东都自有你的一方净土。”

        我起为他送行，拱手微笑：“阁主此言，景某铭感五内。”

        秦淮轻轻颔首，转走出雅间。两个童子早已候在廊下，见他出来，立刻无声随行。

        浮影斋外夜色正，街灯斜照，一如初见。

        我目送他踏出门槛，风起他衣袍的下摆，恍惚间，那背影竟有几分迟疑。

        但我知，真正的好戏――就在这一刻，才刚刚开始。

        秦淮从浮影斋大门走出，脚下刚踏上青石街砖的那一瞬，整个南街像是被抽走了最后一口气。

        夜色如墨，街灯未灭，喧嚣未停，但所有声音却在那一刹静若死水。

        连酒楼中调笑的客人，街边摊贩的吆喝，以及风中远的猫叫声，都像是突然被人拧断了咙，归于死寂。

        他察觉到了。

        秦淮脚步未停，只是淡淡地扫了一眼四周。

        “……终于舍得出手了？”他轻蔑一笑。

        那一笑还未落下，街巷之中猛地破空数响！

        第一波进攻骤然而至。