迪拜来找女儿，收到的第一条指令是“装跛子”，然后她在执行指令的过程中把自己真的搞成了跛子。这算什么？现实版的“狼来了”吗？

        她忍不住笑了一下――是一种无奈的、几乎带着哭腔的笑。然后她了鼻子，把眼泪憋回去，咬着牙，扶着旁边的车，一颠一颠地向停车场出口挪去。

        她的行李箱已经顾不上了。她只能先把行李箱暂时推到停车场角落里靠墙放好，等自己想办法回来拿。

        她现在是一个真正的跛脚行人了。

        四

        茉莉花了将近四十分钟，才从停车场挪到了迪拜购物中心的正门入口。

        从停车场到购物中心的距离其实不远――正常步行只需要七八分钟。但对一个脚踝胀、每走一步都要咬着后槽牙才能忍住不叫出声的女人来说，这段路简直是一场酷刑。她中途停下来休息了三次，每次都是靠在路边的栏杆上，把受伤的左脚微微抬起，让血稍微回一下，然后继续走。

        到了购物中心正门口的时候，她的额已经全是冷汗了。

        迪拜购物中心的正门富丽堂皇，巨大的拱形门廊上方装饰着繁复的伊斯兰几何花纹，门前是一个宽阔的广场，中央有一座巨大的泉，水在夕阳的映照下变换着颜色。进出的人络绎不绝――有穿着白袍的中东本地人，有穿着时髦的欧美游客，有推着婴儿车的年轻夫妇，有三五成群的亚洲面孔的旅行团。

        茉莉瘸着走进了大门。她环顾四周，很快找到了服务台――一个圆形的柜台，上面挂着“INFORMATION”的标识。柜台后面站着一位穿着红制服的女工作人员，正微笑着回答一名游客的咨询。

        茉莉走了过去。她注意到保安――服务台旁边确实站着一名保安，也穿着红色制服，是一个肤黝黑、材高大的中东男子，大约三十多岁的样子，留着密的黑色胡须。

        茉莉走到他面前，用英语说：“I'm  looking  for  the  Persian  Gulf。”

        保安低看了她一眼――目光在她瘸着的左脚上停留了一瞬，然后恢复了面无表情的职业神态。他没有说话，而是从口袋里掏出了一个信封，递给了茉莉。

        茉莉接过信封。保安仍然没有说话，只是微微点了点，然后转走开了。

        茉莉拿着信封，一瘸一拐地挪到了购物中心走廊旁边的一排长椅上坐下。她撕开信封，从里面抽出一张折叠的纸。纸上写着一行字：

        “得好。你已经通过了第一关。接下来的任务在下面这个地址：

        Al  Fahidi  Historical  Neighbourhood，Block  C，17号建筑。

        到那里之后，找一位坐在门口编织地毯的老人。你要向他问路，但你不能开口说话――你必须扮演一个哑巴。用你的方式向他表达你的需求，让他给你指路。你的下一个线索在他那里。

        P.S.  建议你先理好你的脚踝。你现在得很明显，扮演起来会更有说服力。”

        茉莉看完纸条，把它折好放进口袋里。

        哑巴。好。