自己还有资格对姚涵说了。思忖半晌，他终是苦涩：“……对不起。”

        字句嘶哑，正是将哭未哭之时那种咙发紧的声音。姚涵不禁心疼。他太清楚何素的想法，可是这又如何能怪何素？

        何家世代从军，小皇帝初初登基，为人既怯弱又偏执，怕了他何家功高震主，又觉莫须有落人口实，干脆召回何家满门，借着胡虏刺客的名想将何家屠尽了事。什么自毁长城，他全不考虑，堂堂天子没了何家一条走狗难还不行了？偏偏那行事的是何家旧识，虽是君命不可违，却也实在于心不忍，便放过了何素。姚涵到何府时，见到的正是那预备离去的刺客，与火光中一片尸山血海。

        而两人虽只打了一个照面，姚涵却立刻自对方有意无意出的腰间金牌看明白了来龙去脉。那人见他看得分明，方才颔首离去。或许，对方也是为何府不平的。

        只是没想到，姚涵并未声张。

        不仅并未声张，甚至一力担下了罪名。

        为何呢？

        也不为何。只是何素的人生在此时不能没有目标，而忠君报国这个信仰不可以崩塌――在全家刚刚被屠，他已经到了崩溃边缘的这一刻。

        那受命而来的刺客也许是希望何素查明真相，因此留下天大的破绽。死者伤口俱是中原剑伤，而非胡人兵。可是对那一刻的何素来说，皇帝不可以是恶的。

        皇帝不可以是恶的。真相不可以去查。他的恨必须要有去，必须有一个目标，能让他短时间内不要想着去死。

        那么，有谁愿意去这个靶子呢？

        “常清……”姚涵想了想，还是没有直接安。何素责任心重，廉耻心也重，此时越是说“不是你的错”，他只会越愧疚。只能是自己主动言他了。

        然正岔开话题，五先生忽地嗷呜一声，小步跑到门边蹲下。

        庭中天色昏昏，老鸦归巢。枯枝阑干间，一点雪白摇摇晃晃，悠悠来下。

        姚涵目光一动。

        “常清，过来些……”

        何素不明所以，但仍是照，轻手轻脚在姚涵边坐下。姚涵被他小心模样逗乐，失笑后倚了过去，却是就势靠在何素肩，转蓦地仰面一吻，吻在何素耳边。何素反应比脑子快些，下意识将他圈住搂紧，搂紧后过了片刻，才骤然反应过来，倏地低去看姚涵。姚涵狡黠望他，他面颊顿时腾地充血，自耳开始发起热来。

        偏生此时，姚涵又笑转开了视线，假作不见何素的目光，反向庭中望去，轻声：“常清，下雪了。”

        天地白。

        10.

        翌日何素买肉回来，后却是跟了个女子，面目洁净，布青衫，看模样二八年纪，青衫上点点血迹。

        李稚彼时正在院中洒扫，首当其冲与那女子对望一眼，两人一齐怔住，随即李稚忽地怒从心起：“何素！怎么回事！”

        何素自己也觉有些尴尬，讷讷摆手：“路见有人撵她，便先救了……”

        李稚半信半疑，一转仍是怒目相对。女子吓得一缩，小心拉了拉何素衣角：“恩公，这位是？”