烈、更迫切。

        此情此景下，这种念简直称得上龌龊。可他居然真的就是这么想了。

        他在这些或死或残的士卒中间，想着，要是姚涵没有帮他就好了。要是最初他收下姚涵的礼物，要是姚涵没有帮他……

        私心如同某种逐渐生出锯齿的蔓生植物，不知不觉间绕紧心脏，发力一拧。他骤然感到剧痛，为所有那些真实劈开了血肉的伤口，为自己对公正的背叛。

        他想起姚涵那日明朗的微笑。

        风光零落如水，自己在幽咽的山声中说：“若真要刺杀，我来诱敌吧。”

        姚涵蓦然勒回首，一双眼定定望住自己。刹那何素仿佛回到东京祭典的那一眼。

        那时游人如织，满街的人里却只看得到他。而今北地野山，满目荒凉，却依旧只看得到他。

        “那你可能会死。这不可以的。”他先是有些心惊模样，随即坚定而温和地否决。

        何素望着他：“与我冲锋陷阵的人那么多，都死在那里了。我为什么不可以？”

        姚涵轻声：“你不一样。”

        何素怔住。倒不是非要声明自己和军士们人人平等，非要让姚涵相信自己真愿与他们同死，只是，在他看来，他的兵练得够好，军队的指挥靠的是从底层小队起的层层联结，组织会维持运转的能力，他如果战死，也许会带来一定震慑，却不会影响军队的运行。他死了，还有岳凉，岳凉死了，还有卢，指挥权会一级一级下落。除非胡人也像姚涵对西路军那样，把他们的指挥者从上到下一级一级斩杀，否则将军与士卒的份落在一个激烈战斗中的战场上，差别并没有那么大。

        姚涵看出他的疑问，却没有立刻正面而答，而是：“我这些日子常听他们说起你，将军。”

        其人眼底光，眸中有几分促狭。何素不觉有些紧张，问：“说我什么？”

        “说，将军得紧，凶得很。”

        “如此说么……确实也是……”何素赧然。比起其他将军，他确实是得紧的。行军不许扰民，不许劫掠，掳掠妇女就更不用说是想都不能想的了，唯一的好是粮饷给得足，装备舍得花钱。士卒不是圣人，抱怨他约束多，也是在所难免。

        姚涵却又摇，忍俊不禁：“将军，他们还说……将军是武曲星君下凡。”

        何素一句“他们怨我也难免”卡在中。

        “将军，他们心中，你是神仙一样的人物。所以你才不能死的。”姚涵微微笑。何素僵在背，竟然无言以对。去看姚涵，只见他赞赏地望着自己，方才的促狭已然褪去，显然此刻是真心之言。只是若细细看去，却能见那赞赏里还有一些哀怜，何素一时没能品出这哀怜的来，下一刻，那一丁点的忧苦便消失不见。

        姚涵脸上，还是只有他一贯的明朗。

        “我可以死。军士们可以死。只要不死光，跟着将军你，总是可以把仗打下去的。可将军若死了，军心便散了。这不是因为你是将军。而是因为……”

        “你是本朝除了何老将军以外，唯一能向北突进的将军。且你至今从未败过。”

        “无论是不是巧合，军士心中，这就是天命。只要将军在，就一定会赢。他们就是这么信你。”

        话落，是长久的静寂。沙腥风嗅，蹄碾过石子。

        何素慢慢地了一口气，徐徐地问：“可你不信，对不对？”

        姚涵目不转睛：“我知将军只是人。”

        何素猝然扭不敢再与他对视。

        姚涵却只是笑回，松开缰：“驾！”