”

        竹小筠变了变脸。不是简单的犹豫，是某种更深的、刻在记忆里的恐惧。

        她的手指绞得更紧了，指节泛白，整个人不自觉地往椅子深缩了缩，像是想把自己藏起来。

        上次在炼丹堂的午课上，她被一群人堵在丹房角落里，也不知是谁提议，把她到墙边当成笑柄――她记得每个人的眼神，就是不记得他们到底说了什么话，因为那时候耳朵里全是嗡嗡的白噪音，什么都听不清。

        “不想去的话――明天中午到执正殿来吧。我有间空着的修炼室，辅以灵气法阵，效果比午课强，还可以指导一下你修行。”

        江澈若无其事地移开目光，“一对一授课。”

        竹小筠的眼睛瞬间亮了，她飞快地点了两下，眼镜又到鼻尖，她又飞快地推上去。

        “好！明天中午！”

        江澈转要走，又停下脚步。他指了指她桌上那面黄旗子。

        “这个，我带走了。”

        “诶？”

        “云鹤师叔让你摇旗你就摇，他大概就是随口一说。

        奇物堂的禁飞高度我回调高一点，不该飞的人宗门自有法阵压制，用不着你站山门口摇旗子。”

        竹小筠张了张嘴，想说这是师叔交代的任务，想说这是她唯一能的事，想说每天站在山门口摇旗子其实也不算太难――但最终什么都没说出口，只是看着他把旗子收进了储物袋。

        江澈走到门口，忽然感觉袖口被轻轻拉了一下。

        回，竹小筠已经从凳上下来，跟到门边。

        月光从长廊的窗洒进来，她站在门框内侧，半边子藏在阴影里，白丝裹着的小在月光下白得发光。

        “我送送大师兄。”她说，声音很轻，但很认真。

        “不用，嗯……行吧。”

        两人沿着长廊往外走。

        奇物堂的夜格外安静，连虫鸣都没有。

        这座山植被茂密却冷清得像是被什么东西无形地罩住了，灵气充沛但没有活气。

        月华如水倾泻在长廊石板上，两旁的窗棂投下整齐的阴影。

        竹小筠走在他旁边，步幅很小。

        白丝包裹的纤细小交替踏在月光里，素净的短靴踩在石板上几乎没有声音。

        她低着，偶尔抬看他一眼又上低下去，来来回回好几次，像个漏气的球，鼓起一点勇气就漏光一点。

        两条包裹在白丝里的细在月下交替迈动，膝盖内侧偶有轻碰，整个人拘谨得像一被拉了太多次又不敢断的弦。

        “大师兄。”她忽然开口。

        “嗯？”

        “您――你真的不用太照顾我的。我一个人在奇物堂好的，云鹤师叔虽然不常说话但是从来不凶我，师兄们都在忙着实验，没人我的时候我就自己翻翻丹书，比以前好多了。”

        她顿了顿，“真的。”

        江澈没有接话。

        他知这种话后面通常还有下文。

        她停了两秒，声音更低了：

        “我不想……不想再被大师兄照顾一次了。上次在炼丹堂，大师兄为了我的事生了那么大的气，把好多人撤了职。后来我听说那些人一直在背后说大师兄的坏话……如果不是我，大师兄也不用得罪那么多人。”

        江澈停下脚步。

        竹小筠没反应过来，多走了两步才发现，赶紧退回来。他低看着她，月光把她的轮廓打上一层淡银色的边。

        “竹小筠。”