。」

        「還有。」

        「沒有照師長交代。」

        「還有。」

        顧惜眠沉默片刻。

        「……不該把病人當成驗藥的對象。」

        「放下。」

        顧惜眠緩緩將扁擔放到地上。壓抑著息。兩條手臂一時竟抬不起來，只能垂在側微微發顫。跪著不敢動。

        再千冬看著她。

        「妳最近心法走得勤。」

        顧惜眠心裡一緊。

        「是。」

        「穢氣也積得差不多了。」

        她的臉一下紅了。

        蘇忍冬卻聽不明白。

        再千冬站起。

        「既然今天都來了，一併處理。」

        顧惜眠苦著臉。「師長……」

        再千冬看她。

        她偷偷瞄了一眼旁邊的蘇忍冬，神情頗有些窘迫。「師妹還在……」

        再千冬沒有說話。只冷冷看著她。

        顧惜眠深深呼，「弟子……明白了。」聲音愈來愈小。咬咬牙，然後站起，往藥田旁的小屋走去。

        蘇忍冬完全不知她要什麼。

        不多時，顧惜眠手裡捧著一支短棒。棒暗紅，握柄漆黑，長略過小臂。一步一步慢慢走回來。

        蘇忍冬的心猛地提了起來。

        她突然想起昨日藥房牆上的那支藤。

        原來——

        顧師姐真的不是說著玩的。

        顧惜眠走到再千冬面前，重新跪下。

        雙手將短棒奉上。

        「請師長責罰。」

        再千冬接過。

        「五十。」

        他說。

        「不加，不減。」

        顧惜眠低頭。

        「是。」

        她沒有立刻起。

        只是仍跪在石前，伸手理了理腰間的衣帶，又把垂落在膝側的裙擺一寸寸撫平。

        蘇忍冬原本還有些茫然。

        看見這個動作，卻一下明白了。

        她太熟悉了。

        比任何人都熟悉。

        受責以前，先把腰帶整理好。

        把外裙理順。聚到大前側。

        等到真正伏下時，衣物才不會在責打中散亂。

        那接下來要什麼，她本不用想。蘇忍冬臉色一下白了。刷的跪了下去。

        「師長，都是因為弟子，師姐才用了那些藥。若真的要罰……」

        她急得連話都說不順。「弟子可以替她受。」

        顧惜眠看著她，神情反而很平靜。

        「忍冬。」

        「不是妳的事。」

        「可是那些藥都是給我吃的。」蘇忍冬更急了。

        「是我自己拿的。」顧惜眠說。「用多少，也是我自己決定的。」