迈得太急。”

        “我知。”      洪薇望着街面，“可我不能叫他们觉得，我是一块可以随便的柿子。”

        “威慑是立住了。”      九姑轻轻叹一口气，“可你也成了他们最大的忌惮。七叔心狭隘，绝不会就此罢休，万事多留心。”

        “我会。”

        九姑拍了拍她的肩膀，转离开。

        紧跟着九走过来，神色看着恳切：“大小姐，有我在，他们不敢明着生事。”

        “多谢九叔。”

        “谈不上谢。老爷子昔日对我有恩，我自然要护着他的女儿。”      九顿了顿，又补了一句，“对了，我家阿德，最近在油麻地开了一间新赌档，有空你可以过去坐坐。”

        “好，改日我会过去。”      洪薇淡淡应下。

        九也随之离去。

        偌大会议室，只剩下洪薇一个人。

        窗外，北角的清晨慢慢活过来。茶餐厅哗啦拉下卷闸门，报摊把报纸一一摆开，街边已经有老客坐在外喝早茶。

        昨夜寿宴的片段不受控制地浮上脑海      ――      周立新，一休闲西装波鞋，那副漫不经心的笑，一双深不见底的眼，还有那一场喝茶的邀约。

        房门被推开，小凤走了进来。短发，黑      T      恤牛仔，一利落，既是护卫，也是她的副手。

        “会议开完了？”

        “嗯。”      洪薇回过神。

        “七叔那边我已经布好人盯梢，一有动静立刻回报。”      小凤说完正事，顺势问，“昨夜周立新专程过来大龙凤，大小姐觉得，他到底打的什么算盘？”

        洪薇静默片刻。

        “试探。”

        “试探什么。”

        “探我的深浅，也探义和堂如今的虚实。”

        “那我们要怎么应对？”

        “不必刻意应对。他只是试探，我们不递给他破绽就够了。”

        小凤点，走到门口又停下：“九方才提起他儿子那间赌档，你打算什么时候过去？”

        “先搁一搁。”

        小凤带上门退了出去。

        房间重归寂静。洪薇摸出一支烟点燃。百叶窗漏进来的日光穿过缭绕的白烟，看得清清楚楚。她了一口，缓缓吐出来。

        洪老爷子那句叮嘱反复在心底回响：从今天起，很多事，就要你一个人扛。

        她从小到大，接受的就不是寻常女儿家的教养。父亲没有把她当千金来养，教她理账本，守码，周旋各路人物。老爷子从来不信女人不了话事人，他只认一件事      ――      有本事，才坐得稳那个位置。

        烟摁灭在烟灰缸。洪薇起往外走。