“为什么要拒绝？”

        “王氏掌盐，许氏掌粮。”

        沉舟皱眉。

        盐运牵涉太多，王氏能拿出这东西，说明他们确实掌握着一条稳定的利益链。

        “你们这些长辈的，自然要替晚辈好好考量。”

        沉舟一怔。

        “所以才有意思。”

        “家主，有江州来的信。”

        “王氏等得起。”

        王珩眼中闪过一丝意外，但很快便笑：

        “生意还是生意。”

        许鹤年拿起那本盐册。

        “正因为知，才不能急着拒绝。”

        王珩没说什么，反而从袖中取出一份薄薄的册子。

        “家主打开看看。”

        屋里没人说话。

        “家主……”

        “婚事太大，我一个人不了主。”

        王珩神色从容。

        “若两家结亲，自然就是一家人。”

        王珩笑了笑。

        “家主没拒绝？”

        她端起茶盏，慢慢抿了一口。

        “只是许家主若答应，王氏自然愿意把更多的东西交给自己人。”

        “江南盐运？”

        “所以？”

        “家主慢慢考虑。”

        人走后，书房的门重新关上，沉舟这才开口。

        许鹤年的神色一点点沉下来，继续往下看。谢云深写得极简，她已经查到，五年前南陵仓的几批粮，在入仓之前曾经经过王氏控制的商号。那些粮并非全从正常粮运来。其中有一分，走的是私下的转运线，而这条线后来又和江南盐运牵扯在了一起。

        “先看看他们到底想让我拿什么。”

        许鹤年看着手里的册子。她正想着，门外忽然传来脚步声。

        “总不能让他们失望。”

        “王氏摆明了想用婚事绑住我们。”

        “您是想……”

        “也可以谈。”

        她将谢云深的信压在账册下面。

        “他们想把这两条线接起来。”

        许鹤年看着桌上的册子，心里已经转过几个念。许氏如今手里有粮运，有商路，却从未真正插手江南盐运。

        她顿了一下。

        “江南这条盐路，王氏可以让出一些。”

        “这是自然。”

        “可我若不答应呢？”

        许鹤年看完，将信纸放在桌上。

        “现在？”

        “把王氏的人请回来。”

        许鹤年终于开口。

        “这是？”

        “王先生倒是舍得。”

        许鹤年抬。

        “盐运……”

        王珩点。

        “都是一家人了，有什么舍不得的？”

        许鹤年伸手翻开，是几盐场和盐商的名录。还有今年以来的盐引数目。她翻了两页，目光便停住。

        南陵旧案，王氏疑有干系。

        “王氏这些年在盐运上有些门路许家主也知，盐是朝廷的命脉。可有些地方，王氏一族吃不完。”

        沉舟一愣。

        “我知。”

        许鹤年看着他，两人谁都没再说话。片刻后，她将那本册子推了回去。

        许鹤年抬。

        “那也没什么。”

        许鹤年看向门外。

        一名亲卫快步进来。

        王珩笑：

        “嗯。”

        沉舟低声：

        许鹤年笑了笑。

        “可一旦接上，许氏就等于站到王氏那边去了。”

        她指尖在册子上轻轻一点。

        “那……”

        “谢云深？”

        开只有一句：

        沉舟听懂了。

        “既然王氏这么有诚意。”

        她接过信，信封很薄，封口没有印记。许鹤年拆开，里面只有一页纸。字迹凌厉，是谢云深亲笔。

        许鹤年合上册子。

        “我知。”

        “告诉他，婚事可以谈。”

        许鹤年重新拿起那本盐册。