面全是《VANT》女王最不堪的樣子。她開價不高，五千歐元一張試看圖，兩萬歐元打包整卷的消息費。她說，瑪格特對這個很感興趣。

        這句話落下時，酒吧爐裡的火光恰好啪地爆了一個火星，讓艾莉絲的瞳孔在瞬間收縮。那捲在麗池飯店被遺忘在床頭、無聲按下快門的底片，那捲在瑪黑區暗房藥水池裡緩緩顯影、記錄著她被綑綁貫穿時失神模樣的底片，那捲被盧西安視為藝術與勒索雙重載體的底片，原來從未真正安全過。藥水味、麝香味、鏡面反的自我扭曲，所有那些在黑暗中緩慢浮現的真相，此刻都變成了可以被兜售的商品。她感到一陣細微的寒意從脊椎竄上後頸，不是因為恐懼被看見赤，而是因為恐懼被以最廉價的方式觀看與定價。

        拉，艾莉絲重複這個名字，尖像著一塊冰，她以為盧西安會處理乾淨。

        盧西安以為只要把底片掛起來晾乾，世界就會忘記底片的存在，伊莎貝拉輕笑，笑意卻沒有到達眼底，親愛的，妳比我更清楚，在這個圈子裡，慾望本就是貨幣。關注度、醜聞、體、秘密，全可以兌換。瑪格特不需要真的買下底片，她只需要讓董事會的每一個人都知，有這樣一卷底片存在，並且可能在十二月封面出刊當天出現在競爭對手的社群帳號上。這就足夠讓那些穿深藍西裝的先生們，在投票時手抖一下。而抖一下，王座就換人坐了。

        艾莉絲沉默了。窗外的雨仍在下，納河的氣透過老舊的窗框滲進來，混雜著菸草與舊木頭的味。她看著伊莎貝拉指間那支即將燃盡的香菸，灰燼已經堆得很長，卻沒有掉落，像某種危險的平衡。這個看似厭世、對萬事漠不關心的超模，此刻用一種近乎溫柔的殘酷，將整個時尚圈最密的權力地圖攤在她面前，沒有一句多餘的評判，只有赤的價格標籤。

        妳為什麼告訴我這些，艾莉絲終於開口，聲音比剛才更低，卻多了一絲沙啞，妳從不選邊站。

        伊莎貝拉將香菸最後一口完，將菸準地按進菸灰缸，紅色火光熄滅時發出一聲輕微的嗤響。她抬起眼，灰藍色眼眸在昏黃燈光下顯得異常清澈，映出艾莉絲那張在疲憊中依然保持完美的臉與那條繫得過緊的絲巾。

        因為我厭倦被當成衣架子，也厭倦看著每一個有才華的女人被同一套把戲毀掉，伊莎貝拉的聲音第一次去掉那層慵懶的偽裝，變得平靜而直接，朱利安恨妳，是因為妳說了實話。瑪格特想換掉妳，是因為妳不肯說謊。而我，我喜歡看盧西安為妳發瘋的樣子。他透過觀景窗看妳的那種眼神，像要把妳的靈魂從裡抽出來，那是這座城市裡唯一還算真實的東西。如果妳倒了，那種眼神也會消失，我會覺得無聊。無聊比破產更可怕。

        她說完，端起那杯已經溫掉的琴通寧，輕輕啜了一口，隨後從衣口袋裡抽出一張折疊得很小的紙條，推到艾莉絲面前。紙條是從某本舊雜誌上撕下來的邊角，上面用鉛筆潦草寫著一個米蘭地址與一個時間，明晚九點，Via      Tortona      27。

        這是朱利安工作室的側門密碼，明天《SENS》的人會在那裡看他的第一次試裝，伊莎貝拉重新靠回椅，絲綢裙擺再次落，出那革束帶的紅痕，妳可以選擇不去，繼續坐在聖奧諾雷街的辦公室裡等著被溫柔地簽字取代。或者，妳可以帶著妳的攝影師一起去，在所有人之前，親眼看看那件為妳量打造的束縛禮服，到底有多緊。

        艾莉絲沒有立刻拿起紙條，她的指尖仍貼在冰涼的酒杯上，冰藍色眼眸垂下，看著那張紙條，像看著一枚邀請函，也像看著一張挑戰書。她知伊莎貝拉說得對，慾望已經成為最昂貴的籌碼，而她與盧西安在台、麗池、暗房與絲絨儲藏間裡每一次失控的糾纏，都已經被放上了賭桌。退縮只會讓籌碼貶值，主動加注，才有可能奪回定義美的話語權。