“蓓儿，你口口声声说他刚正不阿，那你且如实告诉娘，他究竟是否打伤了你，强行夺走玄息壳叛逃下山？”萧帘容直视着女儿的双眼，仿佛要看穿她心底的秘密。

        “好！诸位长老深明大义，本座甚感欣。此事便交由杨长老全权调度，务必将那逆徒擒回。”郝宇一锤定音。

        几位平日里不显山不水的长老纷纷出列请缨。他们看得分明，如今主与大长老暗中角力，这追捕周柏洛的任务，不仅能远离这宗门内斗的漩涡，还能在江湖上捞得斩妖除魔的好名声，实乃一桩名利双收的美差。

        “活要见人，若真到了万不得已……也须尽量留他一命。”萧帘容见众意难违，只能退而求其次。她知晓这江湖规矩，由善入魔容易，由魔归正却是难如登天。趁着现在陷得不深，早日将其带回，或许还能挽救一二。

        杨尘川这一番慷慨陈词，顿时引起群声附和。

        萧帘容心中烦乱，拂袖离了大殿，径直向后山翠竹林行去。

        “那便将他擒回，在三堂会审之下，当面对质，查明真相！”萧帘容寸步不让。

        “荒谬！定是有人蓄意栽赃陷害！”郝夙蓓猛地站起，急得眼眶泛红，“大师兄为人刚正不阿，怎会与那等畜生称兄弟？娘，里定有许多人看大师兄不顺眼，故意散播这等恶毒谣言，置他于死地！”

        “什么？田云升？那等恶人，怎会去劫大师兄？师兄落入他手，岂非危险万分？”郝夙蓓大惊失色，急得在原地直跺脚，“不行，娘你法力通天，快些施展神通去救救大师兄！他现下定是受了委屈！”

        “杨长老言之有理，贫愿同往！”

        那夜，父亲郝宇面容憔悴地来到她的房中，关紧门窗，布下隔音结界。一向威严的父亲，竟在她面前出乞求的神态。他告诉她，如今上清面临绝境，唯有舍弃周柏洛，方能保全宗门，保全他这个主之位。父

        翠竹林深，有一幽静雅致的院落，门前有两名内门弟子把守。这里便是禁主之女郝夙蓓的所在。

        “清理门，义不容辞，贫亦愿领命！”

        “娘！可是有大师兄的消息了？他回了吗？”郝夙蓓急切地迎上前，拉住母亲的衣袖。

合污的淫徒。世俗偏见犹如滔滔江水，岂是三言两语能够澄清的？

        郝宇见大势已成，心中暗自松了一口气。萧帘容步步紧，意图查明真相，而他只需顺水推舟，将周柏洛定为死有余辜的叛徒，便能将一切麻烦挡在山门之外。

        萧帘容苦笑一声，拉过女儿的手让她坐下：“娘若能感知他的方位，早就去了。只怪他带走了那面玄息壳，掩了自气机与天机，便是我也无能为力。不过你且宽心，据杨尘川所言，那田云升称呼他为兄弟，想必不会加害于他。”

        她急切地替心上人辩护，却未察觉萧帘容的目光正变得异常清冷锐利。

        郝夙蓓被母亲的目光刺得心一颤，下意识地避开视线。少女的脑海中，不由自主地浮现出数日前的那个深夜。

        郝宇面痛苦之色，他缓缓站起，双手负于背后，踱了两步：“大长老，非是本座绝情。本座也盼着他是个清白孩子。然则证据确凿，群豪亲眼目睹他与魔妖女同行，如今又被田云升当众救走。诸多事端相互印证，要说全无瓜葛，怕是难以服众。我上清领袖群，岂能因一己之私，包庇嫌疑深重之徒？”

        众长老齐声领命，各自散去筹备。

        推开院门，只见院内落叶缤纷，秋风萧瑟。郝夙蓓独坐于石桌旁，着一袭轻柔的鹅黄衣裙，双手托腮，望着满地黄叶出神。听闻脚步声，少女回转来，那双原本黯淡的美眸在看清来人时，瞬间亮了起来。

        萧帘容看着女儿那满怀期冀的面容，心中没来由地一阵酸楚。她摇摇，在石凳上缓缓落座：“柏洛半路遇劫，未能回。劫走他的人，是那名声狼藉的田云升。”

        “逆徒既已叛宗而出，我等自当清理门。”杨尘川忽然踏前一步，神情肃穆，大义凛然，“大长老，此事若任由其在江湖上发酵，我上清千年清誉必将毁于一旦。这等关乎门派存亡的大事，绝非个人私情可以左右。贫愿将功折罪，亲自带队下山，追捕逆徒周柏洛归案，以正视听！”