圖紙展開後，顧硯之只問了山勢、水位與冬季風向，便沉默下來。

        「應當不會。」

        曹福安想起霍玄策寡言的模樣。

        「顧公子考慮的，似乎不只是房屋。」

        「莊子裡的房間，可以拆嗎？」

        「人走正路，貨物、送菜與雜物走後路。馬廄移往西北，另開外門，旁邊增設修車棚。商隊來到莊子，不該只有人能歇息，車、馬與貨也要能歇息。」

        「她為何要改莊子？」

        「所以我先問。」

        「若讓公子親自去看呢？」

        「若是修宅子，半年內沒空。」

        「三日後，城南碼頭見。」

        「東院近水，給喜靜的人；南院靠近議事廳，給短住客商；西院靠近馬廄，給商隊。來的人不同，住的地方便不該完全相同。」

        三日後，顧硯之帶著兩套衣物、幾卷

        「至少有一位很安靜。」

        「生意不只在帳冊與貨物上。門開在哪裡，路怎麼走，坐下時能否看見讓人心靜的東西，都有關係。」

        走了兩步，他又回頭問：

        「原本的議事廳不必拆，可改為驗貨單之處，讓初到的客商先登記、飲茶，再由人領入內院。」

        「京郊。我家姑娘想請公子住兩週。」

        「我只是說實話。」

        「她懂人。」

        「顧公子。」

        半晌，顧硯之問：

        曹福安看著幾乎面目全非的圖。

        「姑娘說，一座房子若只能遮風避雨，便只是房子。若能讓處其中的人事更順、心更安，才算真正有用。」

        「京城曹家？」

        顧硯之眼神微動。

        他又另畫出兩條路。

        「若非拆不可，先寫信請示姑娘。」

        「也行。」

        炭筆落下，第一黑線便劃過議事廳。

        顧硯之認真想了一下。

        「不懂。」

        「你只是去小住。」

        「造橋要排到明年。」

        「莊子裡還有其他人？」

        顧硯之問：

        「位置錯了。太靠近正門，車馬與搬貨聲會妨礙議事。往內移三丈，門朝東南，早上有光，午後不曬。」

        「人會因為椅子舒服，多留半個時辰，也會因為屋子悶熱，少說三句話。」

」

        顧硯之終於抬頭，看見曹家分號掌櫃衣襟上的暗紋。

        「你小子是在替老夫留面子？」

        「他們會亂動我的圖嗎？」

        「已有兩位。」

        「夜裡吵嗎？」

        顧硯之點頭，將莊園圖捲起。

        「也不是造橋。」

        池塘的水路、倉房的位置、客院的分區，也被他一一改動。

        「炭筆。」

        「她懂建築？」

        「不過，只憑圖最多看出三成。」

        顧硯之頭也未抬。

        兩刻鐘後，他伸手：

        此人確實不懂圓，卻也沒有半分炫耀。他在意的始終只有那樑會不會裂，以及將來是否有人因此受傷。

        他終於放下炭筆。

        「老夫不是請你修宅子。」

        曹福安笑：

        韓老先生怔了怔，忽然笑：

        待李家開始商議拆樑，曹福安才上前。

        站在人群外的曹福安將一切收入眼底。

        「正是。老夫想請公子看一張莊園圖。」

        曹福安坦然：

        「在哪裡？」

        曹福安眼一。