门外久久没有动静。

        年轻巡守仍看向最里面的屋子。

        “快散尽了。”

        年轻巡守看向盘旋未散的虫蝶。

        “残息已散，无须惊动执事。记下：虫草香引虫，疑有火鸦掠院；无邪煞、魔息及持续术法波动。”

        巽九问：“这条线要不要深挖？”

        夜南黎想起那被咬得发白的红。

        “里面是谁，为何不出来？”

        “前辈，我正在药浴。”

        “我家姑娘不方便。”

        “届时，本王自己看。”

        脚步停在门外。

        知此事的人，并不多。

        “先到这里。”

        “知了，多谢前辈。”

        裴衡面色一凛。

更夫停下，眯眼望向院墙。“是有一点。墙还蹲着个黑影，也不知什么鸟，像在吃虫。后来墙上一闪，像溅了颗火星。我还当自己眼花了。”

        “虫子呢？”

        “明白。”

        她不知门外的人会不会以神识强探，只能拨开发，出脸颊上的红痕。

        他在心里又念了一遍这个名字。

        “铃响时，可曾发现异常？”

        夏至往水中缩了缩，自己的心清晰可闻。

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        “院里还有一个拄杖的女子，叫许萱。属下白日在西市见过她。她用虫草引蝶，冒充皇榜上的万媚之女，被人牙子拆穿。那些人险些将她打死，是属下拦住的。”

        裴衡闭嘴。

        裴衡动玄冰珏，寒气沿着赤纹向下压。

        门外传来三声轻叩。

        ……一切都过于蹊跷。

        “登记的名字叫闻菱歌。三日前刚录入天枢门杂役名册。”

        颈侧刚压下去的赤纹，又向上爬了一寸。

        “换地方，别留痕迹。”

        年长巡守再看铜盘。细针已经彻底归正。

        “那闻菱歌――”

        “既是药浴，便不打扰了。把引虫之物收好。这次招来的是火鸦，下次未必只是鸟。”

        夜南黎闭上眼，方才的水声却又在耳边响了起来。

        “谁住在那里？”

        夜南黎赤上，数赤纹在肤下明灭。赤羽蹲在玄铁笼子里，不吃东西，始终朝着那座院子的方向。

        “收好香，去睡吧。”

        “好。”

        “请她出来。”

        夜南黎看了他一眼。

        夜南黎皱眉。

        ……闻菱歌。

        木杖声渐渐远去。

        夏至伏回桶沿，彻底失了力气。

        夏至用手臂推了一下桶，水声传出。

        “可能是火鸦被虫草香引来了。”

        巽九领命退下。

        别院静室里，寒气凝满半面墙。

        脚步退远，院门合上。

        “查知本王今晚抵达玄州的人。”

        偏偏发生在他秘密抵达玄州的第一晚。

        “巡守已经撤了。记录是虫草香引来火鸦，无邪煞、魔息和攻击术法。”

        她低下，水中映出她红未褪的半张脸。

        许萱挡住廊门。

        裴衡神色一变。

        巽九推门而入。

        “离火已经三年没有反噬过了。”他忍了片刻，还是问，“王爷，刚才看到了什么？”

        *

        “三日后，本王原本就要进天枢门。”

        闻菱歌是不是饵，现在都不能查。若真有人故意把她送到他面前，此刻再往下查，便是在沿着对方铺好的路走。

        “上起了疹子，实在不便开门。我也是天枢门新录的杂役，过几日便回山当差。岁安铃为何示警，晚辈确实不知。”

        “飞向哪里？”

        许萱在廊下问：“姑娘，他们已经走了。还要什么？”

        “理好了？”

        “没有。我一直在水里。”

        “秦校尉带着一个参将，已到云脊山脉北侧。”

        “天枢门的杂役？”

        夜南黎靠回榻上，压住灼烧的心口。

        “往南。快得很。”

        “朔州的人到了吗？”

        一个冒充万媚之女的人，一院虫蝶，失控的赤羽，还有恰好响起的岁安铃。