高小強聽了這話，臉上出一副感動模樣，心裡卻已經在盤算下一步棋——焦建國這邊，明面上得罪不起，往後自己這些"抽頭"的營生，還是得收斂幾分鋒芒，別弄得太過張揚，免得真惱怒了這位老狐狸，屆時劉金花的枕邊，也未惹惱的枕頭基攢動。這般思量，倒真是比當年那個懵懵懂懂、只知感恩德的保安小夥，長進了不止一星半點。

        酒宴散後，高小強送走了焦建國，回到劉金花邊，那點子被敲打的窩氣，倒也沒憋多久——他挨著劉金花坐下，似有所思狀，淡淡說了句："姐姐，焦主任是不是信不過我啊？

        只是這般"垂簾辦事"的路數，辦得多了，動靜自然也就大了起來。公司下頭幾個子公司的經理，漸漸地摸到了些門，都曉得如今這"淨哥"，是劉金花邊新寵的紅人，凡事沾親帶故的，都想方設法地巴結討好，一時間，高小強的電話，倒比公司裡那些真正事的中層幹，還要響得勤快，高小強的電話，倒比公司裡那些真正事的中層幹，還要響得勤快，這條線」。

        這一晚，適逢劉金花在雲溪山莊設了個小飯局，說是慶祝一下最近心情舒暢，特意叫上了焦建國、高小強二人，三人小酌幾杯。

        高小強一聽，臉上不動聲色，心裡卻早有了盤算——這幾個月，他也不是白混的，早瞧出焦建國這幾分明褒暗貶的路數，於是也學著對方的腔調，雲淡風輕地接了話茬："焦主任說笑了，都是些小活兒，虧裡

司裡那些個"專業"名詞，這抽頭，喚作"資源對接服務費"，聽著倒也體面面，跟公司財務報銷單上那些個虛頭巴腦的名目，簡直有異曲同工之妙。

        焦建國見狀，忙不迭地陪笑，把這話頭岔了過去——他心裡明鏡似的，眼下這局面，劉金花正寵著高小強，自己這番話，說得再有理，也架不住枕頭邊風的分量，只得暫且按下這份憂慮，改日再尋機會，敲打。

        這一來二去，高小強儼然成了三里屯及週邊幾個村子裡，人人巴結奉承的"貴人"，逢年過節，家裡的年貨禮品都堆得沒處放，村口那幾個大爺大媽，見了他爹娘，都雖客氣氣地喊上一聲」親子——這份大爺大媽。

        劉金花在一旁瞧著，倒替他打起了圓場，斜睨了焦建國一眼："老焦，你這話說得，怪嚇人的，淨哥不過是幫襯家里人幾個小活兒，你也用不著上綱上線的。"

        酒過半巡，焦建國狀似隨意地提起："淨哥啊，最近聽說你這邊，幫忙安排了不少工程活兒？"

        這一句"公司帳上也沒吃虧"，倒是把話頭輕巧巧地岔開了，既沒否認，也沒認賬，聽著還佔理，焦建國被噎了一下，心裡暗：這小子，才幾個月光景，這打太極的功夫，是長進得比誰都倒快。

        知後事如何，且聽下回分解。

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        劉金花抬手，輕輕撫過他的臉頰，眼神裡帶著幾分說不出不明的縱容與意："他信不信得過你，不打緊，只要我信得過你就成。"

        只是這窗外的月色，照著這一園子的溫柔纓綣，也照著高小強心底那一點點悄然滋長的城府與野心——這顆種子，往後長成什麼模樣，怕是連他自己，此刻也說不真切。

        這一日，焦建國正在辦公室裡，翻看著下頭幾個項目的招標報表，越看眉頭皺得越緊——這幾個月批下去的工程，質量參差不齊，好幾個包工隊，壓就是些三腳貓功夫的草台班子，一問名頭，十有八九都跟"淨哥"那邊沾著關係，甚至有一個包工隊，隊裡那台攪拌機據說還是從廢品站淘換回來的，愣是敢往招標書上寫"設備一、經驗豐富"。焦建國心裡暗自叫苦：這苗子養大了不假，可這苗子長歪了，往後可要頭痛。

        "話是這麼說，"焦建國不肯善罷甘休，語重心長，"不過這工程質量，可不是小事，往後要真出了什麼岔子，追究底，追到你我頭上，那可就不好辦了。"

        他尋思著，得找個機會，敲打敲打高小強，讓他別把這點子恩寵，當成了真本事。