秦海燕低笑：“我倒是想。可我那乖孙舍不得。这只是避子汤，公主请吧。”

        后婢女应了一声，端上一碗棕色药汤。

        他几乎掩饰不住脸上的焦虑与怒意：“外公！你……你怎么能不事先告诉我？”

        秦海燕淡淡一笑：“是啊。老这些年承蒙先帝与兰氏‘照顾’，爵位被削，与亲女儿生死相隔。不过好在，如今都好起来了。”

        她冷笑一声，毫无犹豫地接过，一饮而尽：“喝完了。你走吧。”

秦海燕年约六旬，须发已半白，却神矍铄。面容清瘦，眉骨高耸，一双眼睛深沉而锐利，透着多年权谋历练出的沉稳与威严。他着一袭玄色常服，腰间玉带简洁，却难掩上那久居高位的气度。

        沉霜蔷冷笑：“镇国公？就凭你？”

        “秋萍，你出去。”秋萍应声退下。

        镇国公点：“多谢公主合。老告辞。”他带着两名女，转离去。

        外公走后，他几乎是立刻赶回养心殿。

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        她告诉自己：这很好。她腹中绝不能孕育沉朝阳的孩子。可另一种情绪却悄然爬上心――那是被彻底否定、被当作可随意置的玩物的屈辱，混杂着一丝连她自己都厌恶的……失落。

        她终于抬眸看他。

        她握紧拳，指甲深深陷入掌心。

        沉霜蔷一淡紫长裙，侧躺在龙床上，手里拿着一本《玉台新咏》，正看得入神。翠萍低声：“参见陛下。”她才抬眸看他一眼，随即翻了个白眼，继续看书。

        沉朝阳表情复杂，双拳紧握。

        中既有被冒犯的怒意，又有一丝难以言说的心虚。他明明恨她入骨，却在听到“避子汤”三个字时，第一反应竟是愤怒――他自己也无法解释这愤怒是从何而来。

        “你母妃临死前，还求我放过您呢。当真是母女情深，老艳羡不已。不过今日前来，不单是与公主叙旧，只是怕阳儿年轻气盛，总有一时冲动之时。玲珑，端上来吧。”

        那双狐狸眼里没有多少情绪，只有淡淡的嘲讽与冷意，像在看一件早已不值一提的旧物。

        沉朝阳难得耐住子，走到床边：“吃饭了吗？”

        沉霜蔷狐疑地看着那碗汤：“这是何物？难不成镇国公今日要送我上路？”

        “当然是因为，我本来就不想跟你这个被外戚干政的废物皇帝有孩子。”

        镇国公坐在太师椅上，慢条斯理地喝茶：“阳儿啊阳儿，你要我说你什么好？这瑶池公主究竟给你下了什么迷魂汤？兰氏与先帝是如何待我们一族的？那公主又是如何待你的？你与她私相授受，我便忍了。若是真诞下皇子……哼！你今日能坐上这张龙椅，靠的是我们秦家与秦家的人脉。你仍是我们的家人，我们依旧费尽心血扶持你。可你若为了那个妖孽，怪罪那些不怕牺牲为你夺位的家人……那我们自然也可以，把你重新摔下去。”

        她本就不愿怀上沉朝阳的孩子。违背理纲常暂且不论，她与他之间还有血海深仇。可当那碗药汤入，她心里却莫名空落落的。

        太极殿内，百官已散，大殿安静得只剩脚步回音。沉朝阳打碎杯子的声音格外刺耳。

        她假装没听见，只继续专心看书。他单膝跪在床沿，拉起她的手。眼尾泛着红，语气里带着一丝压抑的责怪：“为什么要喝那碗避子汤？你不是最不可一世的公主吗？为什么要听他的？”

        侍卫立刻跪下：“参见镇国公。”

        仿佛有什么东西被生生抽走了。

        “罢了，阳儿，你自己好好想想吧。外公先告辞了。”