他转回了自己房间。

        “说我打水角度不对。”

        “在改。”

        “你改了吗？”

        他到老宅的时候是下午三点。周姨在厨房忙活，沈敬尧不在家，索菲亚在画室里――她把一楼朝南的那间阳光房改成了画室，沈宴宁从窗外经过的时候看见她站在画架前面，手里拿着调色板，浅棕色的发用一铅笔随意地挽在脑后。她工作的时候有一种浑然忘我的专注，那种专注让沈宴宁想起母亲。母亲在书房里备课的时候也是这样的――周围的一切都不存在了，整个世界缩小到眼前那一件事情上。他在窗外站了几秒，没有打扰她，转回了客厅。

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吃的酱牛肉，问他什么时候回来拿。他说周末。挂了电话之后他在值班室的椅子上坐了一会儿，看着窗外灰蒙蒙的天空，意识到自己答应得比平时快了那么一点。

        “还好。”沈若韫说。两个字，发音很标准，声调也对，但那种“对”是练习之后的对，不是自然而然的。她把筷子拿起来，夹了一块西兰花。这次筷子没。

        “若韫，今天的训练怎么样？”索菲亚问。她用中文问的，语速放慢了，字和字之间有一点空隙，像是在给女儿留出理解的时间。

        沈若韫不在客厅。也不在餐厅。他上了二楼，走过走廊，在自己房间门口停了一下，然后继续往前走。她的房间在走廊尽，门关着，门下面透出一线光。他站在门外，没有敲门。他不知自己为什么站在这里。她不是那种需要被问候“今天过得怎么样”的孩子――即使他敲了门，她大概也只会抬起看他一眼，用那种沉静的目光丈量他几秒，然后回答“还好”或者“嗯”。然后对话就会结束，因为他不知该问什么，而她不会主动提供任何信息。

        问答干脆利落。不是敷衍，但也没有任何延伸的意愿。沈宴宁在旁边听着，低吃饭。他想，她和母亲说话的方式和他和父亲说话的方式很像――简洁，实用，不带感情色彩，因为她们来自一个不习惯在语言里铺陈情感的系。意大利人热情奔放，但索菲亚不是典型的意大利人――她是那种把热情给了画布、给生活留下了沉默的人。沈若韫继承了她的沉默，也继承了她在水里的时候才释放一切的特质。

        吃晚饭的时候她出现了。周姨喊开饭，她从楼梯上下来，步子不快，脚踩在木楼梯上的声音很轻。沈宴宁注意到她换了衣服――深蓝色的运动外套，袖子推到小臂中间，出两截手臂。她的手臂不是那种纤细到骨节突出的类型，线条畅，覆着一层薄而结实的肌肉。那是长期训练才会有的线条――游泳选手的前臂，划水划出来的。她走到餐桌边，拉出椅子坐下来，整个过程没有看任何人，目光低垂，像是在想什么事情。她的发扎起来了，出额角和耳廓的轮廓，下颌线条比过年时更清晰了一点。她在长高，在变，像一棵正在节的树，每个星期都不一样。

        “教练说什么了？”