给四皇弟歉。”

        “喏。”

        ——

        午膳过后，绿荷捧着药膏过来，萧鸾玉让她放下东西就出去。

        “殿下，芳兰姑姑……”

        “我会让他帮我上药。”萧鸾玉轻茶水，眼见绿荷依旧是一副犹豫的模样，“你若是不放心，等会再进来检查余量就是了，难我还会吃了这药膏不成？”

        “喏。”

        万梦年瞧她垂眸饮茶的模样，分明还是十岁的女孩，说话事已然透着皇家的威严霸。

        未曾见到她之前，里的人都说三皇女寄人篱下，早就被磨灭了心气，没有曾经那般聪灵慧、讨人喜欢，可是如今看来，她倒像是忍得辛苦、演得心累。

        “过来上药。”

        “喏。”

        “我说了，只有我们两个人的时候，你不用遵循尊卑之礼。”萧鸾玉闭着眼睛，任由他在脸上涂抹药膏，“方才盯着我在想什么？”

        “在思考殿下的格作风。”

        “你倒是实诚，那你说说，我的格如何？”

        “暗藏锋芒。”

        她抬眼瞥了他，又闭眼不说话了。

        她的母妃出名将之家，饱读诗书、骑皆通，反而不喜欢那些女红之物。

        ——“鸾玉，你既要勤读诗书，认识别人所描绘的世界，也要习得骑之术，亲自看遍这个世界。”

        ——“娘，这个世界有什么好看的？莫不过是繁花玉帛、金丝酒歌，全都在这皇里了。”

        ——“可你未曾见过海滨的迭浪，未曾见过西北的雄鹰，也未曾听过禾田的蝉鸣、军营的鼓声……太多太多风景都在皇外，你要趁着年少，趁着你的父皇对你还有纵容，替娘亲看一看外面的世界。”

        ——“想出去必须要父皇的纵容吗？”

        ——“唉，笼子里的鸟想飞出去，只能依赖主人的爱和信任……”

        她暗暗握紧拳，再睁眼时，万梦年已经好了药膏。

        “绣包拿来。”

        “殿下，我出去时遇到了四皇子，他得知您要给他绣新荷包，非常开心。”

        萧鸾玉不语，捻着细长的银针看了一会，轻轻用针尖扎破指腹。

        “殿下……”

        “无妨，我就试一试。”她将银针回绣包，“你来。”

        “啊？”他瞪大了眼睛。

        “愣什么，本殿下不会女红。”她理直气壮地靠在藤椅上，两手一摊，“趁着我还在敷药，你先研究下荷包怎么绣，等会我可要亲自监工。”

        于是，绿荷再进来时，便看到万梦年拿着绢布在桌上比划，而萧鸾玉则是百聊无赖地把玩着线筒。

        “殿下，他这是？”

        “我要个荷包给

        四皇弟歉，就让小年子帮我裁剪一下布料罢了。”

        “针线功夫还是女儿家细致些，不如让婢来帮忙吧。”

        “你很闲？”她放下线筒，笑，“过来帮我清洗脸上的药膏。”

        片刻后，绿荷把她的脸干净，又看了眼万梦年，终是不再多言，捧着木奁退走了。

        萧鸾玉了冰凉的脸颊，“弄好了吗？”

        “应当算是。”

        “说说怎么绣的？”

        “先用一块较大的绢布外一圈，再用布条在袋口，剪掉两个小，串入细绳，最后内外翻面，就制成了。”

        “真聪明。”她满意地点，“那你开始吧。”

        万梦年无奈，拿起银针准备穿线。

        “等下，这最长的针留给我，你用其他的。”萧鸾玉挑了银针和线筒，又指着他的脚，“再把你的鞋脱下来。”

        “啊？”

        第四章  布娃娃

        傍晚，萧鸾玉又敷了膏药，红印果然完全消退了。

        她对着镜子看了半晌，尚存几分稚气的面容与记忆中的女人重迭在一起。

        可是神情变化间，又像那乖戾的萧翎玉。

        像，当真是像。

        然而，又能怪得了谁呢？

        怪成家棋差一步、满盘皆输？还是怪皇帝虚情假意、借刀杀人？

        “梦年。”

        “我在。”

        “你说，未来会是哪位皇子登……”

        万梦年睁大眼睛，上前捂住她的嘴。

        “殿下，请殿下恕罪。”他很快反应过来自己的冒犯之举，跪在地上认罚，“才只是担心隔墙有耳，担心殿下被人抓了把柄……”

        “起来吧，不用贱称自己。”

        萧鸾玉侧眼瞧他，扶起他的手臂。

        “你若忠心于我，自然要帮我琢磨这些利益攸关的事。想来你早就从里的言蜚语得知了我的境，在你眼里，我该怎么才是最好的选择？”

        他被她纯黑的眼珠凝视着，子不由得打了个冷颤，脑子里却有一热气直冲而上。

        她勾起嘴角，指了指自己的耳边。

        他如同被蛊惑了一般，弯腰在她耳边轻声说，“……如若贤妃开始着手扳倒太子、扶持四皇子，殿下可以暗中向太子效忠，保得一份荣华富贵。”

        萧鸾玉轻笑一声，“你对他倒是有信心。”

        万梦年登时像个手足无措的傻小子，站在她侧不知如何应答。

        “很不错的建议，我会考虑的。”

        她平淡的一句肯定，仿佛是子夜的烟花，刹那间搅动他沉寂的内心。

        三皇女……真的把我当成自己人？

        万梦年缓缓垂下目光，这个问题他不敢想，也想不通。

        就在这时，殿外响起女慌张的呼喊。

        “四皇子，您不能进去……雅兰姑姑有令，三皇女殿下必须禁足两日……”

        禁足？

        萧鸾玉厌恶地皱起眉，为了避免引起皇帝的注意，安乐对外声称是她犯了错，倒也在她的意料之内。

        “你算什么东西来我？这间院子，我想来就来……”