伸出三手指搭在楚寒衣腕上，闭了眼。

        屋里很静。陶红英站在旁边，手里的药碗搁在床小桌上，碗底磕在木面上发出一声轻响。楚寒衣靠墙坐着，脸色比昨日好了一些，但仍白得没有血色。她的呼很匀，一下一下的，像是睡着了一样，但薛一帖的手指搭上来的时候，她睁开眼看了他一眼，又闭上了。

        片刻之后，薛一帖收了手，从药里取出一排银针，在床摊开。

        “楚女侠这底子，换作旁人，昨夜那一下已经经脉尽断了。”他拈起一针，在她后颈的风府上扎下去，手法极稳，针入半寸，不偏不倚，“眼下经脉是稳住了，暂无大碍。但丹田受损不轻，需静养些时日，强行运功只怕伤及基。”

        陶红英眉皱了起来。“那要多久？”

        “说不准。”薛一帖又拈起第二针，扎在她肩井上，“快则三五日，慢则十天半月，全看个人底子。这段时日需有人照应，不可再受外力冲撞。”

        陶红英点了点。“我来守着。”

        薛一帖没有接话，专注地扎完最后几针，才直起腰来。他看着楚寒衣闭目调息的样子，伸手探了探她额上的温度，转收拾药。

        “陶姑娘，”他压低声音，“外有些不太平。”

        陶红英抬看了他一眼。

        “今早出去的探子回报，镇上多了不少生面孔。不是本地人，也不像商贩。”薛一帖把药系好，声音压得更低，“冯三爷的人已经去查了，但照这情形，咱们在这里待不了太久。”

        陶红英看了楚寒衣一眼。她闭着眼，呼平稳，像是没听见。但陶红英知她听见了——师父的耳朵，即便在运功调息的时候也从不闲着。

        “我知了。”陶红英说，“你先去跟冯三爷商议，我随后就到。”

        薛一帖点了点，拎着药出去了。门在他后轻轻合上。

        陶红英在床边坐下，看着师父脸上那些银针，看着那张苍白的脸。过了好一会儿，楚寒衣忽然睁开眼。

        “朝廷的人。”她说，声音很轻。

        陶红英点了点。“怕是走漏了风声。”

        “谁走漏的？”

        “还不知。”陶红英顿了顿，“但冯三爷说，这次围剿来得太快，不像偶然撞上的。他们在镇上的暗桩全被了，好几个兄弟已经折了。若不是昨晚得了消息连夜转移，现在怕是已经被堵在客栈里了。”

        楚寒衣沉默了一会儿。“你们什么时候走。”

        “越快越好。冯三爷已经在安排分批撤离，往南边走，进山。”陶红英看着她，“师父，您不能动。我先留下来守着您，等您能运功了再走。”

        楚寒衣摇了摇。“你不用守着我。我在这里不动，比跟着你们安全。”

        陶红英知她说的是实话，可把她一个人留在这里，她也不放心。

        “薛先生会留下来。”陶红英说，“他懂医术，万一有什么变故，能应个急。”

        楚寒衣没有同意，也没有拒绝。她又闭上了眼，呼渐渐沉下去。陶红英看了她一会儿，轻轻站起来，推门出去了。

        院子里已经有了动静。冯三爷站在槐树下，正跟几个坛主低声商议着什么，看见陶红英出来，冲她招了招手。陶红英走过去，冯三爷把一张纸递给她，上潦草地画着几条路线。

        “南边山里有一旧寨子，是早年天地会的落脚点，还能用。”冯三爷指着纸上一个圈，“我带人先过去，把路蹚开。你这边等楚女侠能走了，薛先生带你们绕小路来汇合。”

        陶红英点了点，把纸折好收进怀里。

        “朝廷的人来得蹊跷，”冯三爷压低声音，“我们在镇上设了三暗哨，全被人了，得干干净净。这不像官兵扫——官兵扫是横冲直撞，不会这么安静。是有人把咱们的位置卖了。”

        陶红英的手攥紧了。她想起那晚在酒席上，徐世昌问她师父住得可还习惯，缺不缺东西。当时她没觉得什么，现在想起来，那话里似乎藏着别的意思。不，不是徐世昌。徐世昌不会卖自己人。但那天席上还有别人——冯三爷、两个坛主、薛一帖、酒楼的小二，甚至那个倒酒的小妾。任何一双耳朵都可能把话传出去。

        “先别是谁卖的，”冯三爷说，“眼下最要紧的是撤。你也准备一下，天黑前动。”

        陶红英应了一声，转往回走。走到门口的时候，她停了一下，透过门往里看了一眼——楚寒衣还是那个姿势，靠墙坐着，闭着眼，脸上的银针在晨光里泛着冷光。

        林彻蹲在灶房门口，手里剥着一颗蒜。

        他剥得很慢，一一地剥，灶房里热气腾腾的，灶台上的大锅咕嘟咕嘟冒着泡，蒸笼里蒸着杂面馒，白汽一一地往外涌。

        一个人影从灶房后闪进来，是他昨晚派出去的那个商贩打扮的人。他蹲到林彻旁边，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递过来。

        “都问清楚了。”他压低声音，“那个姓王的，村里人都知他。去年秋天来的，跟着楚女侠一起回来的，说是报恩。楚女侠住在他家东屋，他跟他媳妇住正屋，三个人一个院子。村里有人问过他，他说楚女侠是救命恩人，他就是报恩。”

        林彻接过那张纸，没有看，继续剥蒜。

        “还有呢。”

        “有人曾撞见王五给楚女侠捶。就在院子里，光天化日的，楚女侠坐在门槛上，王五蹲在她跟前，给她捶了好一会儿。”

        林彻的手停了一下。只是一瞬，又继续剥了。

        “姓王的每天天不亮就下地，快到晌午才回来。楚女侠住的那屋，窗朝南开，门口正对着一片菜地。吃饭的时候三个人一块儿吃，楚女侠不跟王五挨着坐，但也不远，隔一个位子。”

        那人顿了顿，又补了一句：“还有一件事。前两天村里有人看见楚女侠在村口找王五，说看着脸色不太好，走路也比平时慢。我在附近盯了两天，看见薛一帖往她家去了两回——连天地会的大夫都出动了，她可能出了什么岔子。”

        林彻把最后一蒜剥完，拍了拍手上的蒜，终于展开了那张纸。上密密麻麻记着——王五下地的时间、三个人吃饭的座次、楚寒衣在院子里晒太阳的位置。他看了一遍，把纸叠好，进怀里。

        “够了。”他说。

        那人蹲在旁边，等了一会儿，见他不说话，又问：“接下来怎么办？要不要趁她伤着——”

        “不要动她。”林彻打断他，“她虽然伤了，但谁也不知她还有多少底子。贸然出手，死的只会是我们。”他顿了顿，声音又恢复了那种不急不缓的调子，“把她往绝路上，她就会拼命。一个被到绝路的黑罗刹，比什么都危险。”

        那人缩了缩脖子，不说话了。

        林彻站起来，走到灶台前，揭开蒸笼盖子看了一眼。白汽扑了他一脸，他眯了眯眼，又把盖子盖上了。

        “王五为什么被关在这里，你打听到了吗。”他问。

        那人摇摇。“村里没人知王五被绑了，都以为他走亲戚去了。”

        “我知。”

        那人愣了一下。

        “不是天地会绑的，”林彻说，用火钳拨了拨灶膛里的柴，火光照在他脸上，明暗不定，“是陶丫自作主张。她不敢跟这姓王的明着斗，就找了个由把人弄过来放着。”

        他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的笑意。“师父想护的人，徒弟想赶走。有意思。”

        那人张了张嘴，想说什么，又觉得不该问，又把嘴闭上了。

        林彻没有再说下去。他站了一会儿，把火钳搁在灶台边上。

        “那个姓王的，”他忽然开口，“我见过。”

        那人愣了一下。

        “上次在寒山寺外，她来见我，王五就在旁边。林彻的声音很平“我当时没在意。一个下人而已，谁会在意。”

        他说到这里的时候，脑子里闪过那天的画面——在寒山寺外，师妹边是跟了个男人，低着，缩着脖子，站在路边不敢过来。师妹他叫“下人”，他当时没在意。后来追到那片烧焦的废墟上，一个庄稼汉蹲在瓦砾堆里哭天喊地，说房子烧了什么都没了，他一脚踢过去，那人到焦土里不动了。他也没在意——一个庄稼汉而已，踢死就踢死了。这两件事在他脑子里对上，是几天之后的事了。等他回过味儿来再回去找，房子已经烧成一片黑灰，人早没了。他站在那片废墟上想了一会儿——原来那庄稼汉就是师妹边的“下人”，被师妹救走了。命大。

        他当时不明白。现在他明白了。