好，就越是衬得现实冰冷残酷。

        他痛苦地闭上眼，将额抵在冰冷的墙面上，试图用那凉意驱散心的燥热和混乱。他不想用母亲给的方式，不想让自己看起来那么轻贱。可是，除此之外，他一个异国质子，又能有什么办法，才能引起那位高高在上的女皇的注意呢？

        尊严与爱慕，谨慎与冲动，在这寂静的深夜里，将这个年仅十七岁的少年死死缠绕，几乎令他窒息。他知，无论最终选择哪条路，都将是一条艰难无比的路。而此刻，他对未来唯一的清晰感知，便是那如同野火般在心底燃烧的、对女皇言郁的渴望，正一点一点，吞噬掉他所有的犹豫和防线。

        ……

        紫奥城的御书房内，曦光透过高大的镂花窗棂，在光洁如镜的金砖地面上投下斑驳的光影。空气中弥漫着淡淡的墨香与龙涎香混合的气息，沉静而肃穆。

        言郁端坐在宽大的紫檀木御案之后，一常服，未繁重冠冕，仅以一简单的玉簪绾住泻的白色长发。她垂眸浏览着摊开的奏折，金色的瞳孔专注而冷静，纤细却有力的手指偶尔提起朱笔，批下寥寥数语，决定着万里江山的运转。右眼眼角下那颗殷红的泪痣，在晨曦映照下，宛如雪地寒梅，清艳夺目。

        一名着内侍服饰、面容干的年轻男子悄无声息地走进殿内，在御阶下恭敬跪倒，低声禀报：“陛下，琼芳园北苑那边，有异动。”

        言郁并未抬，目光依旧停留在奏章上，只是淡淡地“嗯”了一声，示意他继续。她的声音清冷平稳，听不出任何情绪。

        内侍低着，语速平缓清晰地汇报：“奉命留意质子汀云南居所动向。其贴内侍阿莱，近日行为颇为可疑，屡次借故与各负责洒扫、传递消息的低等内侍攀谈，言语间多有打探陛下日常起居、喜好，以及……以及其他几位君侍，特别是近来颇得圣心的几位，如清欢殿的季氏兄弟，毓秀的齐君等人，受时的情形细节。”

        他顿了顿，声音压得更低：“虽未有证据表明是汀质子本人指使，但阿莱作为其心腹，如此行径，恐非偶然。恐其存了不该有的心思，或效仿某些手段，妄图攀附圣恩，扰扰后清静。”

        殿内一片寂静，只有蜡烛偶尔爆开的轻微噼啪声。言郁终于放下了手中的朱笔，缓缓抬眸。那双金色的眼瞳掠过阶下跪着的内侍，深邃的目光似乎能穿透人心，却又仿佛什么都没看进去。

        她角微不可察地勾起一丝极淡的弧度，似嘲弄，又似觉得有趣。

        一个附属国送来的质子，边的内侍如此不安分。是那少年质子自己的主意，想学着后那些争的手段，在这大央的后里挣得一席之地？还是他背后那位于算计的母亲，迫不及待地想用儿子的为筹码，来换取更多政治上的筹码？

        对她而言，这并无太大区别。无论是何种心思，在她眼中，都不过是这深之中司空见惯的望把戏罢了。后的男子，无论出如何，最终所求，无非是圣、子嗣，以及随之而来的地位和权力。这个叫汀云南的质子，看来也未能免俗。

        只是，他选择的方式，这般急切而拙劣的打探，倒是显得有几分……天真？或者说，是走投无路下的慌乱？

        言郁想起昨日宴会上，那个垂首跪在下方、有着罕见金发蓝眸的少年。她当时并未过多留意，只记得他起时似乎仓促地抬了一下眼，目光相撞的瞬间，那双蓝色的眼睛里似乎闪过了一丝极为复杂的情绪，太快，快得让她以为是错觉。

        如今看来，或许并非错觉。

        “朕知了。”言郁收回目光，重新看向奏折，语气平淡无波，“继续盯着便是。若无切实逾矩之举，不必打草惊蛇。”

        “遵旨。”内侍恭敬应下，却并未立刻退下，似乎有些犹豫。