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        偏侍讲官是个老学究，讲起书来如老僧诵经，得张子芳整堂昏昏。一个盹磕下去，被御上点了名。

        “前几日祭酒大人举荐了我，国子监有个空职，已报吏。”

        满殿寂然。

        傻人自有傻福，他却迟早要被这厮拖下水。

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        到建乐朝虽已减至一月一回。开经筵却为朝廷盛典，以内阁学士、尚书、翰林等官侍讲，各司官员列席听讲。

        张子芳敛了笑，端容正色：“此去奉节赴任，恰好途经家乡。我娘当初撇下父亲陪我来国子监求学，如今我得职外放，她也该回去了。”

        张子芳应声对曰：“一人成大，大大国大明君。”

        绣衣阁那日偶然得了线索，曾越便顺着那妇人一路蹲守，旬日下来，探明她与醉月舫往来甚密。明里是供酒水衣料，暗里只怕与略人勾当脱不了干系。双被拐入胭脂馆，大约只是个意外岔出的枝节。

        曾越一笑，问他何时动。

        “我这叫随机应变。”张子芳振振有词。

        那一瞬，他灵台清明，忽地想起他和曾越相识的一桩旧事。

        片晌，张子芳自己讲起缘由。

        张子芳心下感动，面上又活泛起来：“谢还是要谢的。醉仙楼你随便点，我请。”

        忙了许多日，曾越难得准时下值，先去书肆交割了《刑案奇闻录》的刊印事宜，待回到宅子，已月上屋檐。

        “往后若有这等情形，莫再提我名字。”他斜去一眼。

        张子芳福至心灵，叩首答：“回陛下，臣非瞌睡。臣是心中有经书，入定参经去了。”

        张子芳连着两日来寻，回回扑空，今日索守到戌正，总算把人堵住了。

        上却传来一声笑。

        “荒诞不经。”皇帝，“你这友人，倒是个妙人。”

        他与叶轻衣原打算借平宁王世子之手入醉月舫一探，未料谢世子与宣平侯世子当街大打出手，计划搁置。叶轻衣随后又探得醉月舫背后似有靠山，轻易动不得，只能暂且按下。

        曾越瞧他半晌，不知该说他聪明还是愚钝。御前耍，还生生圆了回来，算是误打误撞合了圣意。

        张子芳一噎。

        “行简，我以此事相托。日后若能照拂她们一二，子芳必当重酬。”

        “后日休沐，我请你上醉仙楼。”张子芳跟进屋。

        “……夔州奉节知县。”张子芳讪讪。

        他一咬牙，索将曾越那桩旧事添油加醋讲了一遍，说是效仿友人，以心读经。

        曾越递给他杯冷茶，“发财了？”

        曾越懒得与他斗口，问他今日究竟何事。

        “十日后。”

        双频频回，江畔乱成一团，那个方向......

        曾越扶他起：“你我相交虽短，却似故旧。此事我应下了，不必言谢。”

        张子芳还唠叨，醉月舫停岸却骤然动起来。一华服公子正吩咐亲卫围殴个跨武官，那武官手矫健，衣袂翻飞间侍卫接连被踹飞，直打得华服公子抱鼠窜。

        “好事。”曾越见他沉，便不多问。

        “不用，”张子芳拽着她挤进巷子，“曾越那厮会武。”

        他脊背一寒，伏跪在地，冷汗涔涔。

        这句“心中有笔，自成鸾章”犹记如新。

盈盈笑着。

        豊朝初，诸帝勤政好学，始定下经筵仪注。每月逢二日进讲。

        堂上鸦雀无声。张子芳心凉之际。

        人群四散奔逃，张子芳一把攥住双：“走！”

        张子芳不知从何冒出来，声音幽幽怨怨。幸而曾越耳力过人，换作常人早被唬一。

        却未治罪，挥手让他退下。

        “外放？”曾越看他。

        PS:      秃笔生和对对子均采用了历史故事～

        这本与他一个观政无干，只因祭酒临时点他补缺。

        他无言，推门：“进去说。”

        张子芳：      就我一个拿命走钢丝吗？

        张子芳讲完，犹自后怕。这一关是过了，吏的职也授了，只是——

        “行简，我可等你等得好苦。”

        张子芳悬着的心刚落下寸许，又听皇帝问：“听你口音，蜀地人？”

        他顿了顿：“我与娘一走，双与陈阿婆寡弱无依……”忽地长而起，对曾越郑重一揖。

        彼时曾越入京赴考，与同乡合宿。那人嫉妒他才学，趁夜将他笔毫尽数秃。应试那日，曾越拨开一看，笔濯濯如童山，便就地解了衣线，将残毫捆缠指间蘸墨书写，连考三场，指节几近痉挛。同乡分在臭号晕厥抬出，后听闻曾越中一甲，在茶楼散布言，诬曾越舞弊。

        皇帝静了一息，笑骂：“巧言佞语。”

        他不是呢。

        “缘何而寐？”建乐帝声如沉钟，不辨喜怒。

        皇帝遂出一对：“千里为重，重水重山重庆府。”

        当时张子芳恰在茶楼，只见曾越当场取过秃笔，当众挥毫，字字清峻，反叫对方当众出丑。

        “臣重庆府人。”