“没人敢说闲话。这里是我的地盘，我说行就行。您是小米妈妈，我照顾你们母女，是应该的。房子我明天就去签合同，您收拾收拾东西，下周就能搬过来。小米放学有人接，有人饭，有人陪她写作业……多好。”

        包厢里安静下来，只剩火锅偶尔咕嘟一声，和苏小米细细的呼声。

        “哥哥……小米好困……妈妈……你别走……”

        “等小米醒了，我告诉她这个好消息。她肯定开心坏了。”

        苏兰了眼泪，笑了笑：

        苏小米用力点，泪眼汪汪地抱住妈妈：

        她顿了顿，又补充了一句，带着母亲的恳切：

        “校长，谢谢您今天来。我本想一个人回村里，可小米……她离不开您。我看得出来。”

        “校长，我一个农村妇女，没文化，没手艺，在城里能干什么？租房贵，吃喝贵，我那点积蓄……”

        “只是……您答应过我的事，也要到。别让小米太早怀孕。她还小，大学还没考上……等她长大些，再说孩子的事，好吗？”

        “苏阿姨，您想想。小米现在高一，高考在即，她单纯、依赖人，如果您走了，她一个人在宿舍，万一受欺负、想家哭了，谁哄她？您留在城里，她有依靠，心才能定下来，好好读书。您一个人在农村，风日晒，垮了，小米知后得多难过？”

        苏兰低，眼泪在眼眶里打转。她看了看睡着的女儿，又看了看我，声音发颤：

        “可是……我住在这里，会不会给您添麻烦？别人说闲话……”

        她顿了顿，抬起看向我，眼神复杂：

        我看着她，语气更柔和：

        “校长，拜托您了。”

        “小米在城里读书，我会一直照顾她。但您一个人回村里，年纪轻轻就守寡，日子过得苦。村里条件差，冬天冷，夏天热，生病了都没人照顾。您要是愿意，完全可以留在城里。”

        “这……这怎么行？校长，您帮小米已经够多了，我怎么能……”

        我轻轻拍了拍苏小米的背，让她睡得更沉一些，然后看向苏兰，声音平稳而温和：

        我点点，声音低沉而认真：

        “我答应您。留在城里，陪着小米，也……也帮您照顾她。”

        “校长……我……我不知该怎么谢您……”

        我笑了笑，声音带着一丝不容置疑的温柔：

        我看着她，语气诚恳：

        “小米从小就这样，一喝酒就睡……这孩子，酒量跟她爸一样差。”

        苏兰长长松了口气，眼泪终于掉下来。她伸手握住我的手，掌心糙却温：

        我打断她，声音低沉却坚定：

        “苏阿姨，其实……您不用急着回农村。”

        饭局在一种复杂而温馨的氛围中结束。

        “放心，苏阿姨。我答应您的事，一定到。小米是我的宝贝，我会护着她，等她准备好了，再要孩子。”

        苏兰看着女儿，眼眶微微发红。她伸手轻轻抚了抚苏小米的发，声音低柔，却带着一丝疲惫：

        苏兰最后起，抱了抱女儿，又向我深深鞠了一躬：

        苏兰的眼睛瞬间睁大，嘴微微颤抖：

        ……

        话没说完，她脑袋一歪，直接睡了过去。小小的地窝在我怀里，呼均匀，嘴角还带着一点满足的笑，像只喝醉的小猫。

        苏兰苦笑了一下，摇摇：

        “您这是……什么意思？”

        “妈……你也要保重……小米会想你的……”

        她深一口气，声音低低地，却带着郑重：

给妈打电话，知吗？”

        “我给您租房子。就在学校附近，小区环境好，离小米近。您不用担心钱，我来出。房子我已经看好了，两室一厅，六十多平，家齐全。您和苏小米一起住，她就不用住校了，每天回家有妈妈饭，有人陪着，也更安全。”

        我低看着怀里的小家伙，轻轻吻了吻她的额：

        包厢里，苏小米还在睡，呼均匀，像个孩子。

        她说到最后，声音有些哽咽，双手在桌布上绞紧，指节泛白。

        苏兰看着睡着的苏小米，眼眶又红了。她深一口气，转向我，声音低而诚恳：

        “谢谢您……真的谢谢您……”

        “嗯，她会开心的。”

        酒过三巡，苏小米喝了几口甜酒，脸很快就红扑扑的，像熟透的苹果。她靠在我肩上，眼睛半眯着，声音越来越小：

        苏兰沉默了很久，终于抬起，眼里全是感激和释然：

        苏兰一愣，手停在半空：

        “校长……您帮了我和小米这么多，我真的不知该怎么报答您。房子、照顾小米、这些年我一个人拉扯孩子……您就像救命恩人一样。我……我这辈子都没遇见过这么好的人。”