她把脸埋进枕，冰凉缎面贴着发额颊，踢开半边被子，强迫自己往好想，没准明早，画亭就带回好消息了呢！

        “姑娘今儿晚了，是不是昨夜没休息好？”琼楼进门，掀开帐幔见她小脸苍白，眼下乌黑，神情萎靡，忙：“姑娘气色不好，莫不是受凉了？我这就去回老太太，请大夫来瞧瞧罢。”

        琼楼见她坚持，难再劝，服侍她穿好衣裳，打了热手巾递上前，：“待会儿姑娘先用饭，我拿小银吊子熬些姜汤，姑娘喝了发发汗。倘或还不好，再去回老太太可好不好？”

        抱月笑婉拒：“不了，老太太那边还等着回话，就不扰姑娘了。”说罢欠退了出去。

子打点，拖上两三月都是常事。

        梦里，她坐在晃悠悠的大红轿子里。轿外锣鼓喧天，围满了看热闹的人，黑压压一片，都在对她指手划脚。这个说她“有爹娘生，没爹娘养”。那个骂她是“狐媚子不安分，了哥哥，又勾搭上弟弟”。还有更腌臜不堪的言语，说她“揣着野种嫁进门，不要脸的小娼妇”……

        江鲤梦扶着琼楼胳膊起，有气无力地摇，说不妨事：“不过略受了点凉，我添件衣服就好，别惊动老太太。”

        心兀自怦怦乱，额间颈上尽是冷汗。她张了张，干涩，强自定了定神，抹掉眼角泪痕，哑声应：“进。”

        她应了声好，盥漱已毕，临镜理妆。略施脂粉，调和了几分苍白气色，方移步外间用早膳。

        她急着反驳，嗓子眼里却像着团棉絮，咳不出也咽不下，发不出半点声息。一时又急又气又怕，中发慌，气也接不上来，一味地，间嗬嗬作响，浑打摆子。

        掰着手指数，今儿是九月二十五，离年关满打满算还有两个多月。掐着腊月二十衙门封印的期限算，本该是够的。可万一呢？万一赶年下衙门繁忙，吏役故意刁难，或是里甲长攥着不批。到时走不脱，难不成……难不成真得嫁给他吗？

        门咚咚作响，琼楼在外焦急唤：“姑娘？”

        挣扎间，脑袋撞上了轿，预料中的疼痛不曾袭来，猛地睁开眼，只见松绿帐浸在青灰晨光里细密纵横，这才恍惚明白，自己噩梦了。

        这么宽着自己，神思涣散，迷迷糊糊就了个梦。

        “今早二爷陪老太太用饭，说起要吃玫瑰八仙糕，厨房了，老太太尝了甚好，便命多些，叫给姑娘送来。”说着，将手里梅花式大攒盒递与琼楼，“这里还有蜜菊酥卷儿、果馅酥，都是时鲜的，姑娘趁热尝尝。”

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        刚搁下碗筷，漱了口。抱月掀帘进来，笑盈盈了万福：“老太太记挂姑娘子，特叫我来瞧瞧。还说外下雨了，让姑娘等雨停了再过去，务必多穿件衣裳，别冻着。”

        江鲤梦揭开盒子瞧了瞧，微笑：“我好着呢，叫老太太挂心了，也辛苦姐姐跑一趟。”偏脸向窗外一望，果见檐下飘着牛细雨，款留：“且坐下吃杯热茶，避一避这雨再走。”