夜色深沉，魏戍南于驿馆枯坐到深夜，门外忽然传来一阵极轻的脚步声。

        宰相闻言，在旁凑趣：“皇上此言甚善。微臣的门生齐大人家中，正有适龄嫡女，容貌端庄，与魏小将军可谓是郎才女貌啊。”

        “微臣明白。”魏戍南将磕在冰凉的地砖上，声音暗哑，“劳烦姑姑代传，请娘娘放心，微臣知轻重，绝不会任何让人生疑的事，连累…连累公主清誉。”

        魏戍南心中烦躁，面上却不显，只单膝跪地，推辞：“微臣多谢皇上隆恩、相爷抬爱。只是如今南疆未平，微臣何以家为？只想先忠君报国，待四海升平，再谈儿女私情。”

        若是她看到自己的父皇，在这等商议军国大事的场合，与妃子如此荒淫无度，还不知要如何替皇后伤心失望。

        幸好她不在。

        锦绣唤他起，目光却锐利如刀：“魏大人连夜回京，不好好休息，独坐在此，是否…还在想不该想的人？”

        她说得骨，皇帝斜眼望去，正好看见襦裙间越发丰满的儿，大笑着了她的脸颊，应了声“好”。

        他先将樊城一战的细节禀报完毕，再指出粮草的缺失，等待定夺。

        她虽有孕在，但装扮丝毫不显臃，梳着飞仙髻，斜插金步摇，一袭烟罗的装勾勒出丰盈的曲线，整个人柔若无骨地倚在皇帝边。

        “微臣叩谢皇恩。”

        皇帝听了这番豪言壮语，未置可否：“你连日奔波辛苦，朕便赐你明夜去御用汤泉沐浴歇息，泡去了这一疲乏，后日再启程南疆。”

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        门被推开，来人披着黑色的斗篷，容貌隐在暗，原来是落锁前奉命出的锦绣。

        “她平不平安，顺不顺遂，如今都已不是你的事情。”锦绣也是看着李觅从小长大的女官，听他询问，语气更加冷，“皇后娘娘自然会拼尽全力保她平安，魏大人只需记住自己的份。”

        魏戍南忧心沿途因战事离失所的百姓，并未作声。

        坐在下首的魏戍南垂下眼帘，握着酒盏的手却微微收紧，脑海中浮现出那个清婉的影，心中竟生出一丝庆幸。

        魏戍南一惊，知是皇后之信，立刻单膝跪地。

        宰相连连称是：“皇上圣明。如今敌军锐气已挫，正该杀他们个片甲不留。”

拒了，陪坐在皇帝侧的，是风正盛的贵妃。

        偏殿内撤去歌舞，气氛肃杀起来。魏戍南留下与皇帝、宰相及几位武将商议。

        少年子一僵，咬着牙没有抬：“微臣不敢。微臣…只想知，她是否平安顺遂。”

        “陛下…”贵妃将一杯烈酒递到君主边，子半贴上他，咬着耳朵悄声呢喃，“太医今日诊脉，说臣妾的胎像已然稳固了。今夜…陛下能不能亲自来检查检查？”

        “魏参将莫要担忧，”皇帝笑着看向他，以为对方贪恋富贵，“你是朕亲手提的将才。待下次大胜归来，朕定亲自为你赐下一桩良缘。”

        “爱卿此番立下大功，朕心甚。”皇帝心情极好，大手一挥定下基调，“朕意已决，命你修整两日后，立刻返回南疆，乘胜追击！不必顾忌粮草，江南富庶，国库充盈，自会源源不断地供给你前线。”

        酒过三巡，贵妃识趣地先行告退，回等待侍寝。