那婴儿的小脸哭得通红皱巴，气息微弱，瞧着格外可怜。

        而静法寺门外，那又孤寂的影，也在滂沱大雨中，静静伫立一整夜。

        可这些奏折，均被桓靳强势驳回，满朝哗然。

        只睁着那双黑似的圆眼睛，一眨不眨地看着她。

        听说嫡姐沈婉华至今仍在静法寺内带发修行。

        她回看向车夫，“这是何？怎会有人将孩子丢在此地？”

        窗外的雨越下越急，彻夜未歇。

        他已卸任锦衣卫指挥使，被外派西北任巡抚。

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        毕竟，他曾亲口说过，他心中只有当年那助他逃出生天的小姑娘。

榆木槅窗即将合拢的刹那，沈持盈无意间抬眼，倏然顿住了动作。

        恰这二位，昔年曾并称“京城双姝”，才貌双全，名动京华。

        是这场情爱里，最多余的一个。

        沈持盈心口莫名一热。

        其中最受朝臣推举的，一位是富阳大长公主之女沈婉华。

        另一位，是已逝首辅郑归璞的长孙女郑蘅芷。

        如今皇后位空，朝臣们仿佛找到了最合适的填补人选。

        奇妙的是，那婴孩一落入她怀中，竟渐渐止了啼哭。

        由始至终，那都是嫡姐与桓靳之间的故事。

        沈持盈乘上简陋车，在蜿蜒山路上颠簸数日。

        一个因避祸带发修行，一个因守孝误了芳龄。

        他…是来见嫡姐的吗？

        雨雾朦胧，近百丈的距离外，一切都显得模糊不清。

        紧接着，他又下了一，震惊朝野的旨意。

        沈持盈扶着槅窗边缘的手，缓缓攥紧。

        竟是桓靳。

        他孤一人，立在静法寺外，任由雨水淋，一动不动。

        这日，暮色沉沉时，途经一废弃村落，四下荒烟蔓草，不见半分人烟。

        却皆因种种缘由，年过二十犹待字闺中。

        而她沈持盈，只是强行插足他们故事的局外人，是鸠占鹊巢的恶毒庶妹。

        想到此，沈持盈眼底最后一丝涟漪归于平静。

        皇后沈氏的周年祭刚过，朝野上下请立新后的奏折，如雪片般纷至沓来。

        沈持盈低下，指尖轻轻拂过襁褓糙的布料。

        “吱呀”一声轻响，将窗外的雨幕、那影，尽数隔绝在外。

        她收回目光，指尖用力，将槅窗彻底合拢。

        为避人耳目，他只遣心腹护送沈持盈，自己则先行启程。

        车夫叹了口气，摇了摇：“姑娘有所不知，这村子早废了，想来是逃荒民不得已丢下的，可怜见的。”

        沈持盈呼猛滞，心脏也不受控地紧缩了一下。

        她无端想起，自己那个未能出世的孩儿。

        在灰暗的天地间，格外突兀。

        一年时光，转瞬即逝。

        待车停稳，她轻下，拨开半人高的乱草，略有些僵地将襁褓抱起。

        沈持盈怔怔注视那静立的影，眼眶微酸。

        与此同时，京中暗涌动。

        可就在静法寺那朱红的山门外，一个极小的素白影，如同钉在了那儿。

        只见乱草堆里搁着个破旧竹篮，篮中裹着布襁褓，里躺着个婴儿。

        静法寺的救命之恩，年少懵懂的倾心，命运的纠葛。

        还是在用这种方式，祈求嫡姐的原谅？

        沈持盈心一动，伸手掀开帘幕。

        沈持盈迟疑片刻，终是开口让车夫停了车。

        隐约传来一阵细弱婴啼，轻得像小猫呜咽，断断续续，听得人心发紧。

        齐琰依约派人前来尼姑庵，接沈持盈离开。