沈持盈起初并未放在心上，只当他是被她撞破了那桩隐秘癖好，一时羞恼，过些天便好了。

        无论皇考死状何等难堪，他心中都无太多波澜。

        他甚至陷入近乎自毁的怀疑――

        顿了顿，他指尖轻叩案沿，语气淡得听不出喜怒：“那些滋补之物，依旧直接拨去坤宁，不必经六尚之手。”

        她挑了海棠红薄纱寝衣，细细描眉敷粉，又往手腕和颈间点了些助兴的依兰花。

        算算时辰，密报应该已到御前。桓靳此刻，大约正在看。

        他无意置沈皇后于死地，只是此事干系太重，重到他压不住，只能原原本本，悉数上奏。

        这一夜，北镇抚司值房内灯火通明。

        即后来的洪初皇帝。

        桓靳缓缓阖上密报，将信纸压在掌下，手背青暴起。

        不等回应，黎胜又连忙堆起谄媚的笑，轻声补：“近来北边新贡了大批上好的山参与雪蛤，皆是滋补上品。”

        只是碍于父命，尽力护她周全罢了。

        他与皇考之间，从来没有太深的父子情分。

手，便联手拥立他病弱的庶长兄赵王桓耀。

        鲜血溅上孝衣，他死死咬住，浑颤抖，却无能为力，只能将满腔悲恸与刻骨仇恨，一并咽入心底。

        可半月过去，圣驾仍迟迟不来。

        他实在不解，沈皇后已是六之主，为何非要对自己名义上的嫡姐赶尽杀绝？

        一想到沈持盈上，淌着赵怀素那个疯女人的血脉，他便五脏俱焚，间腥甜翻涌，连神智都几灼尽。

        “摆驾乾清！”

        事出反常必有妖，齐琰便顺手往下查了查。

        “才特意让人直接送往坤宁，不必经过尚局入库，省得层层拨转，失了新鲜。”

        乾清那边，始终只圣上政务繁忙。

        黎胜一怔，不敢多言，连忙躬应下，小心翼翼退了出去。

        可他的母后，何其无辜！

        若论手足之情，他与沈婉华这个尚未相认的异母妹妹之间，确实谈不上有多少。

        桓靳闭了闭眼，强压下腔里翻涌的戾气与痛楚，声音哑得发涩：“今夜留宿乾清。”

        黎胜手提灯，轻手轻脚躬入内，垂首低声请示：“圣上，今夜可是照旧留宿坤宁？”

        齐琰负手立在窗前，望着城沉沉夜色。

        那年，他母后年仅二十二岁。

        沈持盈对着梳妆镜发呆良久，终是命人备水沐浴。

        他竟与当年的父皇如出一辙，被这祖孙两代女子，迷得晕转向，方寸尽失！

        此后一连半月，桓靳再未踏足坤宁。

        谁知不仅查出沈皇后冒认救命功劳之事，还扯出弑君旧案与前朝血脉。

        看着镜中眉眼春、媚明艳的自己，沈持盈眼底浮起一丝势在必得的笑意。

        而后，在父皇灵柩之前，他被数名禁军死死按在地上，眼睁睁看着宗室叔王们，以弓弦勒断了母后的脖颈。

        只是他半点也猜不透，桓靳会如何置这桩惊天秘事。

        窗外日光彻底沉落，暮色如墨，将整间御书房浸得阴冷刺骨。