南常伯捂着心口，自己都被自己折腾得疲力尽。

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        皇上先赞了他一番，而后又说：顾家出了如此丑事，他很是痛心。他南常伯是皇亲国戚，外不知多少人盯着他的错，尤其是都察院的言官们。若他出了什么差错，恐怕也会连累皇后和太子的。

        刘明科，原山东盐运使。骆宗覃将官盐走私的案子上报朝廷后，刘明科因监不力，被贬到江西县丞去了。

        宋兴涛几乎忍无可忍，伯爷，您怕什么？河南的事我们理得很干净，连刘明科都还好好的，您大可不必杞人忧天！有皇后娘娘还有太子殿下在，现在太子尚在监国，火无论如何烧不到您的上。再不济，还有定国公呢！

        虽然白家是大家族，但白宇堃出旁支，非嫡支子弟，平时沉默寡言，不合群。不想一朝鱼跃龙门，一鸣惊人。

        皇上见你儿子什么？不是一直只见前三名吗？他是不是在暗示你我什么？宋大人，你快好好琢磨呀！这可是关乎你我生死的等大事！南常伯对科举一向漠不关心，可是听说皇上还召见了宋谨翊，吓得正在吃晚饭的他嘴里的肉还没咽下去就往八木胡同跑。

        不过，今年还有一个意外，赵箴不仅召见了那三人，另外还有一位二甲第一名，宋谨翊。

        宋公子，皇上要见你。

        他按照常何其的建议，去求皇上按律放顾伏春。

子监祭酒白克仁的族中堂侄，也是国子监的监生。

        他穿上御赐的状元服，不显臃，反而俊逸潇洒，更显气质出尘。若不是他板着一张棺材脸，死气沉沉，不然还真是京中闺秀新一届的梦中情人。

        康宏从里面出来，双眼小得只剩两条，弯起的嘴角是在保持笑容，可是上他惨白惨白的面，那笑容透着几分诡异。

        这本就是南常伯最担心，现在经过皇上御口说出来，他就更惴惴不安了。

        刘明科都没被下狱，那看来确实不必草木皆兵

        不对，就算他板着一张棺材脸，他也已经成为了京中炙手可热的青年才俊。

        宋兴涛翻了个白眼，拂袖而去。

        气温渐渐回，进士服穿在上久了还有些热。

        这日依旧是个阴天，厚厚的乌云盖在皇上空，令鸟语花香的春日都少了几分生气与清爽似的。可明明没有太阳，人站在云底下，还是会觉得有点儿晒得慌，心情会变得烦躁。

        这些天，南常伯一直战战兢兢的，时常噩梦。

        皇上即使在病中，那双混浊的双眼看着他时，他依然感到自己无所遁形，惶恐不已。

        前三名都进殿面圣去了，他却不知何缘故被独独留在了外面。

        圣旨下来，宋谨翊黑纱进士帽，深蓝色圆领右衽袍，腰青革带，白袜黑靴，穿新科进士服入觐见。

        他垂着眼看地面，若有所思地出神。在外面听不见里面的声音，里面也不见有人出来，只有门口两个低着的小太监，

        他大气半天，临了弱弱地又问了一句：你真的确定理干净了？

        四周沉寂了不知多久，殿门吱地被打开。